Le retournement d'estomac : Comprendre, prévenir et réagir face à une urgence vétérinaire
Le retournement d’estomac chez le chien est une urgence vétérinaire critique qui peut mettre rapidement la vie de l’animal en danger. Ce syndrome, principalement observé chez les chiens de grande taille à poitrine profonde, se caractérise par une dilatation gastrique suivie d’une torsion empêchant l’évacuation normale des contenus de l’estomac, ce qui peut provoquer une nécrose des tissus et un choc fatal sans intervention rapide .
Définition et mécanismes du retournement d’estomac
Le retournement d’estomac, ou syndrome de dilatation-torsion gastrique, survient lorsqu’il y a une accumulation excessive de gaz, liquides ou aliments dans l’estomac, suivie d’une rotation partielle ou complète de cet organe. Cette torsion bloque l’entrée et la sortie gastrique, entravant la circulation sanguine et causant des dommages tissulaires graves.
Causes et facteurs de risque
Plusieurs facteurs contribuent à ce syndrome :
• Morphologie : Les races à poitrine profonde telles que le berger allemand, dogue allemand, golden retriever et boxer sont particulièrement à risque.
• Âge : Les chiens âgés sont plus vulnérables, bien que le syndrome puisse survenir à tout âge.
• Alimentation : Les repas copieux pris en une seule fois, la nourriture riche ou peu digestible, ainsi que la consommation rapide augmentent les risques.
• Activité physique : Un exercice intense juste après le repas favorise la formation de gaz et le retournement.
• Stress : Les chiens anxieux peuvent être plus sensibles à ce syndrome .
Signes cliniques à reconnaître
Les symptômes typiques incluent :
• Abdomen gonflé et tendu, souvent douloureux.
• Efforts de vomissement infructueux.
• Salivation excessive.
• Agitation, incapacité à se coucher.
• Respiration rapide et difficile.
• Affaiblissement soudain pouvant aller jusqu’à l’effondrement. L’évolution peut être très rapide, rendant une intervention immédiate indispensable .
Diagnostic vétérinaire
En cas de suspicion, une consultation d’urgence est cruciale. Le vétérinaire réalise un examen clinique, recueille l’anamnèse et peut recourir à des radiographies abdominales pour confirmer la dilatation et la torsion. Des analyses sanguines évaluent l’état général et détectent des complications comme le choc ou la nécrose.
Prise en charge et traitement
Le traitement comprend plusieurs étapes :
• Stabilisation : administration de perfusions, traitement du choc, surveillance cardiaque.
• Décompression gastrique : évacuation des gaz via sonde gastrique ou ponction si nécessaire.
• Chirurgie : repositionnement de l’estomac, ablation des tissus nécrosés, et souvent gastropexie pour prévenir les récidives. Une surveillance post-opératoire rigoureuse est essentielle pour détecter d’éventuelles complications comme des troubles cardiaques ou infections .
Prévention et conseils pratiques
Pour limiter le risque de retournement d’estomac, il est recommandé de :
• Fractionner les repas en plusieurs prises quotidiennes.
• Choisir une alimentation adaptée à la race et à la taille.
• Éviter l’exercice intense avant et après les repas, en laissant au moins une heure de repos.
• Réduire le stress et offrir un environnement calme au moment des repas.
• Limiter la consommation excessive d’eau après le repas.
• Surveiller particulièrement les chiens à risque et consulter un vétérinaire en cas de doute. Une gastropexie préventive peut être envisagée pour les chiens prédisposés ou ayant déjà présenté ce syndrome .
Conclusion
Le retournement d’estomac est une pathologie grave qui nécessite une vigilance constante. La connaissance des symptômes, des facteurs de risque et des mesures préventives, ainsi qu’une collaboration étroite avec un vétérinaire, sont essentielles pour protéger la santé et la vie du chien tout au long de son existence.
Filippo Naso – Éducateur Canin Comportementaliste - Méthode Zen - Éducation Positive et Bienveillante
Contact : 06 74 79 19 78
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